Chương 4: Lý do

Bên trong phòng, Dao Dao đang ngồi bên mép giường, thần sắc nghiêm túc hiếm thấy. Trên tay nàng là những cây ngân châm mảnh như sợi tóc, đầu kim phản chiếu ánh nến lạnh lẽo. 

Dao Dao cầm một cây ngân châm lên, đầu kim dưới ánh nến lóe lên tia sáng lạnh lẽo. Nàng chậm rãi nói: “Thẩm tướng quân, ta cần kiểm tra lại một lần nữa.”

Thẩm Tư Viễn nằm trên giường khẽ gật đầu.

Đôi mắt hạnh xinh đẹp lúc này hoàn toàn tập trung, từng đầu ngón tay trắng nõn linh hoạt di chuyển. Từng cây kim được hạ xuống chính xác, đâm thẳng vào từng huyệt đạo trên đôi chân của Thẩm Tư Viễn. 

“Phốc…Phốc…” Âm thanh rất nhỏ vang lên theo từng mũi kim cắm xuống da thịt. 

"Chỗ này sao?” Giọng Dao Dao đều đều, ánh mắt vẫn tập trung nhìn vào huyệt đạo.

Đáp lại là cái lắc đầu của Thẩm Tư Viễn. Dao Dao liền di chuyển kim châm lên trên đầu gối, bàn tay kiên định hạ xuống. Bỗng nhiên Dao Dao cảm nhận được sự run nhẹ.

Đôi chân vốn đã mất cảm giác từ lâu của Thẩm Tư Viễn lúc này lại truyền đến từng cơn đau buốt dữ dội như có vô số lưỡi dao nhỏ đang cắt vào xương cốt.

Dao Dao lập tức hạ thêm mũi kim, cơ thể của Thẩm Tư Viễn run lên mạnh hơn. Mồ hôi lạnh nhanh chóng túa ra trên trán, từng giọt lớn chảy dọc xuống gò má. Hai bàn tay siết chặt ga giường đến mức nổi đầy gân xanh. 

Sau hơn nửa canh giờ, khi cây kim cuối cùng được rút ra, Dao Dao mới nhẹ nhàng thở phào một hơi dài. Trán nàng cũng đã lấm tấm mồ hôi, vài sợi tóc dính lên gương mặt trắng trẻo xinh đẹp. 

Dao Dao đứng dậy phủi tay, ánh mắt nhìn thẳng Thẩm Tư Viễn: “Ta đã biết vấn đề nằm ở đâu rồi.” 

Thẩm Tư Viễn nhìn nàng không chớp mắt. 

Dao Dao chậm rãi giải thích: “Chân của ngài không phải hoàn toàn vô phương cứu chữa. Năm đó do không được chữa trị triệt để dẫn đến xương cốt sai lệch, kinh mạch tổn thương. Sau đó lại không chịu vận động, khí huyết bị đình trệ, máu không lưu thông, lâu ngày tạo thành tình trạng tê liệt như bây giờ.”

Nàng khoanh tay, thở dài một hơi: “Nói đơn giản hơn, đôi chân này không phải phế hoàn toàn, mà là bị ngài tự kéo dài bệnh đến mức gần như phế đi.” 

Vệ Ảnh lập tức cúi đầu, dáng vẻ tự trách: “Là thuộc hạ vô dụng, năm đó nếu thuộc hạ tìm được đại phu tốt hơn sớm hơn…” 

“Không trách ngươi.” Thẩm Tư Viễn lạnh giọng cắt ngang

“Thuốc tới đây!” Tiếng hét lanh lảnh của Tiểu Ngũ vang lên từ bên ngoài hành lang, phá tan bầu không khí tĩnh lặng và cuộc đối thoại trong phòng.

Tiểu Ngũ bưng thuốc chạy vào, cẩn thận đưa bát thuốc đen đặc còn bốc khói nghi ngút cho Dao Dao. Nàng nhận lấy rồi đưa thẳng đến trước mặt Thẩm Tư Viễn: “Uống thuốc.” 

Thẩm Tư Viễn nhìn bát thuốc rồi lại nhìn nàng, đôi mắt sâu thẳm hơi nheo lại. Ánh mắt ấy rõ ràng đang truyền tải một ý tứ vô cùng rõ ràng—cô không định đút ta uống sao? 

Đáng tiếc Dao Dao hoàn toàn không phải người giỏi quan sát sắc mặt người khác. Nàng cứ thế cầm bát thuốc giơ trước mặt Thẩm Tư Viễn. Không khí trong phòng lập tức rơi vào trạng thái kỳ quái. 

Tiểu Ngũ đứng bên cạnh nhìn trái nhìn phải, cuối cùng không chịu nổi nữa liền lên tiếng phá vỡ sự im lặng: “Thẩm tướng quân, thuốc sắp nguội rồi, ngài không định uống sao?” 

Thẩm Tư Viễn chậm rãi quay sang nhìn Tiểu Ngũ một cái đầy lạnh lẽo khiến cậu suýt chút nữa trốn đi sau lưng Dao Dao. Một lúc sau, Thẩm Tư Viễn hừ lạnh rồi chống tay tự mình ngồi dậy. 

Mái tóc dài đen nhánh rơi xuống bờ vai rộng, gương mặt tuấn mỹ dù tái nhợt vẫn mang theo khí thế áp bức mạnh mẽ. 

Thẩm Tư Viễn nhận lấy bát thuốc từ tay Dao Dao rồi một hơi uống sạch không do dự. Vị đắng đặc quánh lập tức lan khắp khoang miệng, chui thẳng xuống cổ họng khiến đôi mày kiếm của hắn nhíu chặt lại. 

Sau khi uống xong, hắn đưa trả bát thuốc cho Tiểu Ngũ. Tiểu Ngũ nhanh chóng ôm bát chạy như bay như sợ bị ánh mắt của Thẩm Tư Viễn giết chết. 

Dao Dao lúc này cúi người thu dọn ngân châm, từng cây được cẩn thận cất vào túi vải, sau đó lại nhét hết vào hòm thuốc. Làm xong mọi thứ, nàng xoay người định rời đi. Nhưng ngay khi bước tới cửa, nàng đột nhiên dừng lại 

“Thẩm tướng quân.” Thẩm Tư Viễn nâng mắt nhìn nàng.

Dao Dao nghiêm túc nói: “Mỗi ngày ta sẽ giúp ngài đả thông kinh mạch.” 

Thẩm Tư Viễn hơi nhíu mày: “Bằng cách nào?” 

“Tắm nước thảo dược. Sau đó ta sẽ tự tay xoa bóp chân cho ngài.” Nàng chậm rãi giải thích: “Đôi chân của ngài đã lâu không vận động, cơ bắp cũng đang teo dần. Nếu không dùng phương pháp này, dù chữa được xương cốt cũng vô ích.” 

Thẩm Tư Viễn nghe xong liền trầm mặc. Hắn chưa từng để nữ nhân nào chạm vào cơ thể mình, huống hồ còn là để Dao Dao xoa bóp chân mỗi ngày. Sự do dự hiện rõ trong đôi mắt sâu thẳm ấy. 

Dao Dao khoanh tay đứng chờ, vẻ mặt vô cùng bình thản như thể hắn từ chối cũng chẳng sao, miễn vẫn trả đủ tiền là được. 

Một lúc rất lâu sau, Thẩm Tư Viễn mới khẽ nhắm mắt rồi thấp giọng: “Được.”

Khóe môi Dao Dao lập tức cong lên đầy hài lòng, nàng phất tay cực kỳ tùy ý: “Vậy ta đi đây.” 

“Cạch.” Cánh cửa gỗ khép lại sau lưng, bóng dáng mảnh mai dần khuất sau hành lang dài phủ đầy ánh nắng chiều tà. 

Trong căn phòng yên tĩnh, Thẩm Tư Viễn vẫn ngồi dựa trên giường, đôi mắt sâu thẳm vô thức dõi theo hướng Dao Dao rời đi rất lâu.

Ánh hoàng hôn đỏ rực dần buông xuống phủ Vĩnh An Hầu, từng tia nắng cuối ngày len qua tầng mây mỏng rồi chậm rãi phủ lên mái ngói lưu ly một lớp ánh sáng vàng cam rực rỡ. 

Trong viện phía Tây yên tĩnh, bóng của cây tùng cổ thụ cao lớn đổ dài xuống nền đá xanh, gió chiều nhẹ thổi qua làm lá cây xào xạc vang lên những âm thanh dịu nhẹ. 

Ngay dưới bóng cây tùng ấy, Dao Dao đang vô cùng nhàn nhã nằm dài trên chiếc ghế gỗ. Toàn thân toát lên vẻ lười biếng không hề che giấu. Một chiếc mũ vành tre lớn phủ kín gần hết gương mặt nàng, chỉ để lộ chiếc cằm nhỏ trắng nõn và vài lọn tóc đen mềm mại buông xuống bên má. 

Một tay nàng gác lên trán, dáng vẻ ung dung như đang nghỉ trưa ở căn nhà nghèo nàn của mình. Hơi thở đều đặn, thoạt nhìn giống như đã ngủ mất.

Bên cạnh nàng, Tiểu Ngũ đang ngồi xổm trước cối đá, hai tay dùng sức giã từng bó thảo dược, tiếng “bịch… bịch…” vang lên đều đặn trong sân viện rộng lớn. 

Sau một hồi, Tiểu Ngũ dừng động tác, lau mồ hôi trên trán rồi quay đầu nhìn Dao Dao, ánh mắt đầy lo lắng 

“Dao Dao tỷ tỷ” 

Dao Dao không động đậy, chỉ lười biếng đáp một tiếng kéo dài: “Hửm?” 

Tiểu Ngũ mím môi, giọng nhỏ dần: “Dao Dao tỷ, chân của Thẩm tướng quân thật sự chữa được sao?” 

Câu hỏi vừa dứt khiến không khí trong sân viện đột nhiên yên lặng đi rất nhiều. Ngay cả tiếng gió thổi qua lá cây cũng dường như rõ ràng hơn. 

Dao Dao im lặng rất lâu. Một lúc sau, bàn tay đang gác trên trán chậm rãi hạ xuống. Dao Dao đưa tay gỡ chiếc mũ tre che mặt đặt sang bên cạnh. Gương mặt xinh đẹp trắng trẻo dưới ánh chiều tà hiện ra, đôi mắt hạnh trong trẻo giờ đây không còn vẻ lười biếng thường ngày mà phủ lên chút trầm tư hiếm thấy. 

Dao Dao tiện tay bứt một ngọn cỏ nhỏ dưới đất, đưa lên môi ngậm lấy rồi nhìn bầu trời đỏ rực phía xa, chậm rãi đáp: “Có thể chữa được” 

Tiểu Ngũ vừa định thở phào thì Dao Dao lại bình thản nói tiếp: “...hoặc cũng có thể không.” 

“Cái gì?!” Tiểu Ngũ lập tức bật dậy, mắt mở to đến mức muốn rơi ra ngoài: “Tỷ! Tỷ đã nhận tiền của người ta rồi đấy! Ba rương vàng bạc kia vẫn còn nằm trong phòng chúng ta đó! Chẳng lẽ tỷ chỉ nói suông thôi sao?” 

Dao Dao lập tức quay đầu trừng hắn, ánh mắt sắc như dao: “Ngươi hét cái gì?” 

Tiểu Ngũ lập tức co cổ lại nhưng vẫn không nhịn được lẩm bẩm: “Đó là đại tướng quân đó, nếu chữa không khỏi liệu họ có giết chúng ta không…” 

Dao Dao bật dậy khỏi ghế, mái tóc dài đen nhánh theo động tác mà trượt xuống bờ vai mảnh mai, lời nói phát ra lại vô cùng thực tế.

“Người bệnh là phủ Tướng quân giàu đến chảy mỡ như thế này, lấy của bọn họ một chút tiền thì có sao?” 

Nàng nhún vai đầy thản nhiên: “Huống hồ ta cũng thật sự bỏ công sức chữa trị cho hắn. Có đứng dậy được hay không…” Ánh mắt Dao Dao trầm xuống, nhớ lại vẻ mặt lạnh lẽo nhưng cô độc của Thẩm Tư Viễn khi nằm trên giường bệnh, giọng nói cũng nhẹ hơn vài phần: “...phần lớn vẫn phụ thuộc vào ý chí của chính hắn.” 

Tiểu Ngũ ngơ ngác nhìn Dao Dao. Đây là lần đầu tiên hắn thấy nàng nghiêm túc như vậy. Dao Dao ngồi lặng yên một lúc. Chưa đầy vài giây sau, vẻ nghiêm túc ấy lập tức tan biến sạch sẽ. 

Dao Dao đột ngột đứng bật dậy, vươn vai thật dài rồi đá nhẹ vào chân Tiểu Ngũ: “Được rồi, đừng ngồi ngẩn người nữa. Mau giã thuốc nhanh lên.” 

Tiểu Ngũ ôm chân đầy oan ức: “Lại là đệ?” 

Dao Dao khoanh tay, thản nhiên đáp: “Không lẽ là ta?” 

Tiểu Ngũ chỉ biết cắn răng tiếp tục giã thuốc. Dao Dao vừa quay người đi vừa ngáp dài một cái: “Lát nữa đun nước thảo dược xong gọi ta. Ta còn phải đi xoa bóp chân cho hắn.” 

Dao Dao bước dưới ánh hoàng hôn đỏ rực, bóng dáng mảnh mai kéo dài trên nền đá xanh. Giọng nói lười biếng nhưng lại mang theo một sự kiên định rất khẽ: “Dù sao đã nhận tiền rồi thì cũng phải làm đến cùng chứ.”